エッセイ入選

　　｢八月は､しし座でしょう｡強運の星の下に生まれてくるんだって｣
　姪の奈保は､ゆったりと､お腹をなでた｡誕生を待ちのぞんでいるしぐさだ｡しかし､母親になるという自覚が､一向に伝わってこない｡マタニティー水泳に通ったり､胎教のためにモーツァルトを聞いたりと､まるで､初めての出産を楽しんでいるようだ｡
　それでも､｢まだ名前もないのに､子供を受取人にして､二人で保険に入る相談をしているの｣と､屈託なく笑った｡
　奈保が､子供のために､将来の安心を真剣に考えているのには理由がある｡
　父親が急病で他界した時は､まだ四歳だったから悲しみの記憶は薄い｡しかし､生活を支えるため勤めに出る母親の姿は､ずっと見つづけてきたし､がまんも強いられた｡
　｢丈夫な人だったし､若かったから………｣
　そんな母親の愚痴を聞きながら､予期せぬ事態に対する備えの大切さについては､無意識のうちに理解をしていたのだ｡
　｢ほんとうは､彼も､保険なんて大きらいだって言ってたのよ｣
　それが､お腹の中で子供が動くのを､自分の掌で実感してからは､｢これが親父になる気分なのか｡責任感じるな｣と､生命保険の資料を､いろいろ調べ始めたという｡
　私は､｢今から親バカして｣と､ひやかしながらも､若い二人がこれから創りあげていく幸せを､確実に予感していた。