エッセイ入選

　｢彼､まだ早いっていうの｣台所で娘が妻と『生命保険』の話をしている｡
　｢お父さんはどうだった?｣
　｢きいてごらんなさい｣
　私が『生命保険』に出会ったのは､いまから25年も前のことである｡当時､私たちは『同棲』を始めたばかりで､愛さえあればそれだけでよかったはずだった｡　が､生活を始めてみると､様々な社会的責任や道義が加わり､不安になった彼女が『社会への参加』として､持ち込んだのが『生命保険』だった｡
　若かった私は､自分の命の値段がはかられるようで腹を立て､彼女をなじった｡傷付いた彼女は『同棲』を解消してくれと迫った｡もちろん､私は同意しなかった｡その夜の激しい口論の末､翌朝､私たちは区役所へ婚姻届をもらいに行った｡帰りの公園で､私はブランコに乗った彼女から人生設計をきいた｡彼女は24歳になったら子供を生み､35歳までには家を建て､老後は和服を着て､かわいいお婆ちゃんになるのだと言った｡そのための『生命保険』であって､私の命の値段をはかるものではないと言った｡
　そうやって入った一番最初の生命保険は､まもなく満期を迎える時期にきている｡掛け金がわずかだったので､満期の金額も少ないが､家はともかく､妻に和服を着せてあげられるくらいにはなるだろう｡
　娘の足音が近付いて来る｡娘に何と言ってあげるべきか､私の考えはもうきまっていた｡