― おっさんの来るころやな……｡ 梅雨空の季節になると､こんな会話が互いにかわされる｡ おっさんは､年に一度か二度､東京の支店を訪れる保険会社の担当である｡ 色艶のいい､年配のおっさんは､以前から事務所に出入りしていた｡保険に興味のない私が､初めて話をしたのは､先輩から ｢保険に入る､入らんは二の次や､一ぺん聞いてみ､おもろいで｣ との勧めからである｡ おっさんは面白かった｡と言うより､勧誘じみた内容は一切なかったのである｡ 話題は豊富であった｡地方の名産､釣りの穴場､果ては料理の旨い温泉､どこに仕入れの秘密があるのか､間違いはなかった｡ ― 話していると勇気が湧くで……｡ 失意の仲間が語る｡ 聞き上手のおっさんは､悩みを真剣に受け止め､後には必ず元気づけてくれた｡ ｢あんさんを頼っている家族がおりまっせ｣ この一言に私は保険を見直す気持になった｡ 梅雨になった｡今年おっさんはまだ来ない｡ なんでも体調を崩して入院しているとか｡ 来ているときにはさほど感じなかったが､ポッカリ穴が開いたような空しさが漂う｡そう､おっさんはいまや保険会社の人ではない｡ 経験豊かな､人生の相談相手とも言える貴重な存在なのだ｡ 回復を祈らずにはいられない｡ |
